Régime herbivore
Le régime herbivore (ou phytophage) caractérise les animaux qui se nourrissent principalement de plantes.
Au niveau des mâchoires, l'arcade dentaire est souvent discontinue montrant des espaces sans dents (lieux de stockage de l'herbe).
Les dents jugales (prémolaires et molaires), généralement de type hypsodonte, se ressemblent et possèdent de larges surfaces propices au broyage des feuilles, tiges ou graines. Les mammifères herbivores sont donc caractérisés par la présence, au niveau de ces dents, d'une table d'usure (dont le dessin se modifie avec l'âge). Les relations d'articulation de la mandibule sont lâches; celle-ci effectuant des mouvements latéraux ou antéro-postérieurs. On distingue différents types d'herbivores : les ruminants et les non-ruminants.
Au niveau des mâchoires, l'arcade dentaire est souvent discontinue montrant des espaces sans dents (lieux de stockage de l'herbe).
Les dents jugales (prémolaires et molaires), généralement de type hypsodonte, se ressemblent et possèdent de larges surfaces propices au broyage des feuilles, tiges ou graines. Les mammifères herbivores sont donc caractérisés par la présence, au niveau de ces dents, d'une table d'usure (dont le dessin se modifie avec l'âge). Les relations d'articulation de la mandibule sont lâches; celle-ci effectuant des mouvements latéraux ou antéro-postérieurs. On distingue différents types d'herbivores : les ruminants et les non-ruminants.
Les ruminants
Les ruminants présentent une adaptation au régime phytopage strict (feuilles, herbes, graminées). Les aliments passent plusieurs fois de la bouche à l'estomac (possédant 4 chambres) avant d'être longuement mâchés pour être finalement avalés. Ces animaux, uniquement terrestres, vivent dans les forêts denses, les prairies ou les savanes et sont des onguligrades artiodactyles généralement à 2 doigts.
La denture est incomplète : à la mâchoire supérieure les incisives sont absentes ainsi que les canines (cependant, chez quelques cervidés et aussi chez les tragulidés, chevrotain, les canines persistent et peuvent faire saillie hors de la bouche).
A la mâchoire inférieure, les dents labiales sont brachyodontes. Les dents jugales, elles, sont hypsodontes et de type sélénodonte (présence d'une table d'usure avec des cuspides en croissant). La mandibule effectue d'amples mouvements latéraux lors de la mastication permettant de triturer les végétaux en fines particules. Entre les canines et les prémolaires existe un espace, appelé diastème ou barre.
La denture est incomplète : à la mâchoire supérieure les incisives sont absentes ainsi que les canines (cependant, chez quelques cervidés et aussi chez les tragulidés, chevrotain, les canines persistent et peuvent faire saillie hors de la bouche).
A la mâchoire inférieure, les dents labiales sont brachyodontes. Les dents jugales, elles, sont hypsodontes et de type sélénodonte (présence d'une table d'usure avec des cuspides en croissant). La mandibule effectue d'amples mouvements latéraux lors de la mastication permettant de triturer les végétaux en fines particules. Entre les canines et les prémolaires existe un espace, appelé diastème ou barre.
Les non ruminants
Parmi les animaux possédant un régime herbivore, un bon nombre ne sont pas des ruminants. La denture est souvent incomplète. Le nombre d'incisives peut diminuer et il y a une tendance à la disparition des canines. Les dents jugales, de type hypsodonte, présentent des dessins compliqués sur la table d'usure qui sont liés aux mouvements de la mandibule. L'articulation de la mandibule étant relativement lâche, ses mouvements sont soit latéraux (cas des dents sélénodontes), soit antéro-postérieurs (cas des dents lophodontes). Chez certains animaux, la denture peut être complète; les dents jugales sont alors de type bunodonte (hippopotame, gorille).
(toutes les données sont sous licence Creative Commons BY NC SA, Université de Lille)